Многие поклонники бокса наверняка знают такого выдающегося человека, как Петр Заев – заслуженного мастера спорта СССР, который в свое время покорил не только союз, но и весь мир.
Родился Петр в селе Сселки под Липецком в конце июля 1953 года, там же начал изучать азы бокса со своим братом и выступать за липецкое «Динамо». Переехав в Москву в 70-х годах перешел в ЦСКА, а в возрасте 22-х лет уже стал обладателем звания абсолютного чемпиона Советского Союза. Спустя три года принял участие в выставочном бою против Мухаммеда Али, в котором выходил на ринг с легендарным боксером перед Евгением Горстковым и Игорем Высоцким, После боя великий Али отметил, что ему советские боксеры понравились и первому из них – Петру Заеву – он все-таки проиграл. Через много лет и Петр признался, что тот бой был для него настоящей честью, но он все равно не боялся многократно титулованного Мухаммеда, хоть и был впечатлен его ловкостью, быстрой техникой. Вскоре после боя Заев выполнил норматив Мастера Спорта Международного класса СССР.
Главным достижением Петра Заева является Олимпиада-1980, которая принесла ему мировую славу и почетное призовое место. Боксер Петр Заев бился в весе свыше 81кг и в ходе Олимпиады одержал целых 3 победы, в каждой из которых выигрывал e соперника – представителей из Югославии, ГДР и Италии - всухую со счетом 5:0. Весь мир пророчил ему заветную золотую медаль, даже несмотря на то, что его финальным оппонентом оказался знаменитый кубинец Теофило Стивенсон - двукратный олимпийский чемпион по боксу. К сожалению, Теофило одержал победу, достойно получив в свою копилку уже третье золотое место на Олимпиаде, а наш советский боксер занял вторую ступень Олимпийского пьедестала, получив Серебро Игр. Правда, по словам некоторых специалистов, которые хорошо его знали, Заев был в состоянии победить Теофило, но из-за своей природной скромности и уважения к сопернику намеренно бился со Стивенсоном на равных.
После ухода из спорта, уже бывший боксер Петр Заев окончил Военный институт физической культуры в Ленинграде и в 1988 году начал карьеру преподавателя. В его списке трудовой деятельности имеются такие заслуги, как работа офицером-воспитателем в Московском суворовском военном училище, преподавание на кафедре физической подготовки Московского университета МВД и Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского.
29 ноября 2014 года у Заева был инсульт, после чего он оказался в ближайшей Липецкой больнице. Врачи приложили все усилия, чтобы спасти великого спортсмена, но не смогли - Петр Заев скончался, не дожив до полных 62-х лет.
